Os assassinatos de trabalhadores da mídia na região, além da variação interanual em números, continuam sendo motivo de debate devido aos baixos índices de resolução judicial dos casos. No Dia Internacional pelo Fim da Impunidade dos Crimes contra Jornalistas, torna-se especialmente relevante analisar a situação em que se encontra o continente para continuar a lutar por instrumentos que protejam quem realiza o trabalho de reportagem e medidas que garantam a justiça e previnam repetição destes crimes, que degradam a liberdade de imprensa e o direito à informação.
Um estudo da UNESCO que analisa o período 2006-2021 revela que 78% dos assassinatos de jornalistas na América Latina e no Caribe ficam impunes, pois não foram resolvidos na justiça. Este número é um alerta para as autoridades dos países do continente, que não oferecem garantias para o trabalho jornalístico, e é um insumo para que as organizações que representam os trabalhadores da imprensa em toda a região possam planejar ações para tornar visível a precária segurança situação que existe a nível continental.
Embora os números da criminalidade tenham diminuído consideravelmente em comparação com os números registados em 2022, é graças à impunidade que os ataques não pararam. Até à data, onze jornalistas e comunicadores populares foram assassinados em 2023 e, embora ainda não se possa afirmar que todos os casos estejam ligados ao trabalho jornalístico, é uma linha de investigação que não pode ser descartada. As ameaças, a judicialização do trabalho de informação e o baixo índice de resolução dos casos criaram as condições para que isso acontecesse.
Os assassinatos são apenas o expoente mais tangível dos efeitos da impunidade no trabalho dos jornalistas. A perseguição judicial é hoje uma das ferramentas mais utilizadas na região para impedir o trabalho de informação. Este ano, após um processo marcado por irregularidades, José Rubén Zamora , diretor e proprietário do jornal guatemalteco El Periódico, foi condenado à prisão. A mesma promotora responsável por este caso, Consuelo Porras, ordenou a investigação de oito jornalistas do mesmo meio de comunicação pelos artigos que escreveram em relação ao julgamento contra Zamora. Isso ocorre em um ano turbulento no país centro-americano: Porras também é responsável pelas tentativas de anulação do processo eleitoral em que foi eleito um novo presidente, situação que também tem sido denunciada por organizações jornalísticas . Além disso, três dos assassinatos cometidos contra comunicadores e jornalistas este ano ocorreram na Guatemala.
Na Colômbia houve um crescimento acentuado nas ameaças a jornalistas em regiões do interior do país, como Córdoba, onde Rafael Emiro Moreno foi assassinado no ano passado. Estas ameaças, que provêm principalmente do crime organizado, geraram desertos de informação, à medida que os trabalhadores da imprensa recorrem à autocensura e ao encerramento voluntário de meios de comunicação e emissões. As condições de trabalho precárias, muitas vezes voluntárias, dos jornalistas comunitários aumentam o risco a que estão expostos.
Este ano para o Equador foi complexo: em meio a um clima eleitoral tenso, a intimidação de jornalistas aumentou e alguns escolheram o exílio como medida para proteger suas vidas. O assassinato de Fernando Villavicencio , candidato presidencial que anteriormente trabalhava como jornalista, revelou o crescimento exponencial dos grupos armados ligados ao tráfico de drogas e a dominação territorial que alcançaram nos últimos tempos.
No caso do México, que em 2022 era o país sem guerra mais perigoso do mundo para os jornalistas, este ano registou uma queda considerável no número de assassinatos. Embora sejam boas notícias, ainda é alarmante que os crimes continuem a acontecer e que a taxa de impunidade continue a ser uma das mais elevadas da região: 95% dos casos não são resolvidos.
Após os conflitos sociais decorrentes da crise política no Peru, em que foram registrados numerosos ataques à imprensa , o governo tentou aprovar projetos que criminalizassem o trabalho jornalístico aumentando penas e sanções, mas não conseguiram avançar. Em termos de impunidade, nem todas as notícias são más: este ano foi conseguida a condenação de um dos responsáveis pelo assassinato do jornalista Hugo Bustíos, ocorrido em 1988. Daniel Urresti, ex-deputado e ex-candidato presidencial, foi condenado a 12 anos de prisão como co-autor do crime.
Neste novo Dia Internacional pelo Fim da Impunidade dos Crimes contra Jornalistas, é fundamental que a Federação Internacional de Jornalistas (FIJ) e suas organizações afiliadas analisem a situação em que se encontra a região para continuar a busca por justiça e exigir medidas que proporcionem uma solução para a impunidade. A impunidade é condição necessária para a continuidade dos crimes contra os trabalhadores da imprensa, mas não pode ser entendida separadamente de outras variáveis, como a insegurança no trabalho e a falta de instrumentos internacionais que protejam os jornalistas, como a convenção promovida pela IFJ perante a ONU. Com impunidade, não pode haver plena liberdade de imprensa, e isso tem impacto direto nos sistemas democráticos.
